El Cabildo, a través de Turismo de Tenerife, ha firmado un convenio con la compañía Iberia para fomentar la celebración de congresos, eventos, convenciones y viajes de incentivo en la isla, un segmento que ha crecido un 30% en 2013 en relación al año anterior. Este convenio ha sido presentado en rueda de prensa por el presidente del Cabildo, Carlos Alonso; el jefe de la Unidad de Desarrollo de Negocio de Iberia, Ricardo Gutiérrez; el consejero delegado de Turismo de Tenerife, Miguel Ángel Santos; la delegada comercial de Iberia en Canarias, Alejandra Huerta, y la responsable de Ventas de Iberia Express, Paloma Utrera. Para el presidente del Cabildo, éste es un acuerdo "muy importante", pues permite que la isla afronte esta actividad con "muchas posibilidades" y el desarrollo de congresos y eventos por parte de mercados alejados de Tenerife, un área en el que "queremos crecer mucho", remarcó Alonso. El turismo de congresos, añadió, es una actividad "muy relevante" que en 2013 ha supuesto la celebración de más de mil eventos en la isla —tanto nacionales como internacionales— que han contado con la participación de unos 75.000 congresistas y una cifra de negocio superior a los 100 millones de euros. De hecho, Alonso avanzó que ya hay firmados sesenta eventos para los próximos tres años, lo que permitirá que la isla "despegue" en este segmento, y anunció que alrededor de noventa entidades ya han hecho su petición para ver las posibilidades que existen para celebrar congresos en Tenerife. Por parte de Iberia, Ricardo Gutiérrez indicó que con este convenio la compañía pretende traer congresos a la isla desde destinos como París o Londres, así como seguir desarrollando "sinergias" entre Tenerife e Iberia para "mejorar el volumen de ingresos de la aerolínea y traer más pasajeros a la isla".

 Precios reducidos

Gracias a este acuerdo, los organizadores de congresos podrán acogerse a una 'tarifa plana' de precios —más bajos que los habituales de venta al público— en vuelos con origen en aeropuertos de la Península, Europa o el resto del mundo desde los que la aerolínea tiene conexión hacia la isla, bien de forma directa o mediante escala. El servicio será operado por Turismo de Tenerife y su Tenerife Convention Bureau a los promotores que tengan intención de celebrar un congreso o evento en la isla, quienes se podrán beneficiar de los siguientes precios reducidos: 360 euros ida y vuelta en vuelos nacionales a/o desde Tenerife, 290 para rutas a cualquier aeropuerto del resto de Europa, 390 en el caso de África, Oriente Medio y Rusia, y 950 euros para vuelos intercontinentales. Miguel Ángel Santos apuntó que este año un total de 1.321 grupos de congresistas han venido a la isla, un 98,3% más con respecto a 2012, y destacó que el gasto medio por persona y día es "muy superior" en comparación con el resto del gasto medio por turista. Asimismo, resaltó que desde Tenerife Convention Bureau se están cerrando "muchísimos congresos" para 2014, 2015 e, incluso, 2016, lo que demuestra que las empresas están apostando "mucho" por Tenerife para este tipo de eventos, aunque espera que Iberia amplíe el numero de conexiones con Estados Unidos para la captación de congresos e incentivos para los próximos años. Entre los congresos celebrados este año destacan el de la Sociedad Española de Ginecología, el de la Sociedad Española de Medicina Intensiva, el de la Sociedad Española de Cirugía Plástica, Estética y Reparadora o el de la Sociedad Española de Oftalmología, en los que han participado casi 10.000 médicos.

Vuelos directos desde París

El sector de congresos en la isla se verá favorecido asimismo por los vuelos que Iberia ha puesto en marcha a mediados de octubre desde París. Se trata de dos frecuencias directas semanales con los aeropuertos de Tenerife Sur y Tenerife Norte, los domingos y sábados, respectivamente. Se mantendrán durante todo el año y cubrirán la demanda de viajeros franceses no sólo de congresos, sino también el segmento de lujo y golf. A raíz de estos vuelos, la marca 'Why Tenerife?' promocionará en diciembre en la capital gala las ventajas de la isla para realizar todo tipo de inversiones, mientras que Tenerife Convention Bureau mostrará a organizadores de congresos franceses las posibilidades de Tenerife la celebración de congresos y eventos.